Товч агуулга:古典小说所以吸引跨代读者阅读，往往在于其主题具有穿越时空、触动心弦的魅力；而后代作者在悸动之余，亦回叩自身情境，透过对情节结构、人物形象复制、扩写、翻转等手段进行再诠释，不仅活泼了小说的生命，亦使其涵摄意蕴更为丰富。小说主题所承载议题的超越性与开放性，是古典短篇小说最耐人寻味之处；而小说主题与叙事手法模式化的承载关系，更形成古典短篇小说跨代传阅时叙事表现上独有的承衍现象。
本书由一个更宏观的视角检视古典短篇小说主题的呈现与思辨，选出「猿妖抢妇」、「蛇妖惑男」、「韩凭夫妻」、「侠女复仇」、「魂奔」、「梦遇」等六组故事类型做为讨论对象，藉由对各故事群组跨代文本承衍现象的分析、比较与阐释，探究古典短篇小说主题所展现丰富的生命意蕴，以带领读者感受古人如何透过小说叩问生命课题，进而更深刻认识古典短篇小说的艺术价值。
